「1營養素」補過量恐失智!醫揭雙面刃真相:傷害神經細胞

很多人都知道缺鐵容易貧血、疲倦,因此習慣補鐵,但鐵真的補愈多愈健康?最新研究發現,鐵對大腦就像一把雙面刃,不足會影響神經發育,過量卻可能傷害神經細胞,甚至與多種神經退化疾病有關。 最新研究揭鐵的雙重角色 大腦不能缺也不能過量一森診所神經科醫師王培寧指出,2026年發表於《Cells》的回顧研究,完整整理鐵在大腦中的生理功能與神經退化疾病的最新證據,顛覆許多人只把鐵與貧血畫上等號的觀念。 研究指出,人體雖然含鐵量不高,但鐵卻是大腦正常運作不可或缺的重要元素,參與神經發生、髓鞘形成及神經傳導物質合成,可說是大腦發育的重要基礎建材。然而,鐵並非愈多愈好。過去大家多半只關心缺鐵,卻忽略了鐵在腦中「過與不及」都可能造成傷害,一邊影響神經發育,一邊加速神經退化,而研究更將神經發炎視為鐵毒性的核心機制。 大腦有一套精密控鐵系統 平衡一旦失守就出問題 王培寧說明,大腦具有完整的「腦鐵恆定」機制,透過吸收、運輸、儲存及回收四大環節,精密維持鐵的濃度。此外,血腦障壁還負責把關鐵進入腦部,神經元、星狀膠細胞、寡突膠細胞及微膠細胞,也各自負責不同的調節工作,共同維持腦部正常運作。之所以需要如此嚴密控制,是因為鐵具有雙重特性。它既是酵素作用與電子傳遞不可或缺的助手,同時也是自由基反應的重要催化劑,因此身體必須讓鐵維持在「夠用但不過量」的狀態,一旦平衡遭到破壞,神經細胞便可能受到傷害。 缺鐵傷發育、過量害神經 還與失智、巴金森氏症有關王培寧提到,這篇文獻回顧系統性整合全身鐵代謝、腦部鐵代謝,以及鐵在神經發育與神經退化疾病中的角色,並聚焦探討鐵失衡帶來的影響。研究指出,生命早期若缺鐵,可能干擾神經發育,造成認知、運動及行為障礙,而且這些影響未必能在日後補鐵後完全逆轉,因此孕婦及嬰幼兒在發育關鍵期,更要注意鐵營養是否充足。 另一方面,鐵過量則會促進氧化壓力、引發鐵死亡及神經發炎,三種機制共同傷害神經細胞,並被認為參與阿茲海默症、巴金森氏症、腦鐵沉積神經退化(NBIA)以及肌萎縮性側索硬化症(ALS,漸凍症)等神經退化疾病的發病過程。研究者也強調,鐵沒有絕對的好或壞,真正決定健康的是劑量與分布,關鍵就在於維持鐵的恆定。 補鐵別陷入「愈多愈好」迷思 未來治療更重視調節代謝王培寧提醒,這項研究對臨床最大的啟示,就是不同人生階段對鐵的需求並不相同。孕婦與嬰幼兒應重視發育期間鐵營養是否充足,但成年人,尤其有神經退化疾病風險者,不應抱持「多補鐵更健康」的觀念。她表示,未來神經退化疾病的治療方向,也可能不再只是補鐵或限制鐵,而是更精準地調節鐵在腦中的分布與代謝,同時降低神經發炎與鐵死亡帶來的傷害。王培寧強調,鐵確實是大腦不可缺少的重要營養素,但也是一把雙面刃,不夠不行、太多更危險,維持平衡,才是真正守護大腦健康的關鍵。 ◎ 資料來源/王培寧醫師原文請見:最新研究曝雙面刃!這常見營養素吃太多 竟與失智、巴金森氏症有關【原文請見健康2.0官網,未經授權,請勿轉載。】