트럼프, 외국인 졸업생 美취업 허가에 10만 달러 부과 검토

도널드 트럼프 미국 행정부가 미국 대학을 졸업한 외국인 유학생의 취업 허가(OPT)에 최대 10만 달러(약 1억4000만원)의 수수료를 부과하는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 실제 시행될 경우 외국인 학생들의 미국 유학과 취업 문턱이 크게 높아지는 것은 물론, 해외 인재 확보에 의존해온 미국 대학과 빅테크 기업에도 상당한 타격이 예상된다.월스트리트저널(WSJ)은 30일(현지시간) 복수의 소식통을 인용해 미 국토안보부(DHS)가 외국인 유학생이 졸업 후 미국에서 합법적으로 일할 수 있도록 허용하는 선택적 실무훈련(OPT) 프로그램에 10만달러의 수수료를 부과하는 방안을 내부적으로 논의하고 있다고 보도했다. 다만 해당 방안은 아직 최종 확정되지 않았으며 백악관 승인 여부도 결정되지 않은 상태다.OPT는 유학생 비자(F-1) 소지자가 졸업 후 전공과 관련된 분야에서 1년간 일할 수 있도록 하는 제도로, 과학·기술·공학·수학(STEM) 전공자는 최대 3년까지 체류하며 근무할 수 있다. 2024년 기준 약 41만 9000명의 외국인이 OPT를 통해 미국에서 일한 것으로 집계됐다.이번 구상은 법원 제동으로 무산된 H-1B 전문직 취업비자 10만 달러 수수료 정책을 우회하려는 성격도 있다는 분석이다. 앞서 연방법원은 트럼프 행정부가 의회 승인 없이 H-1B 비자 수수료를 대폭 인상한 것은 권한을 넘어선 조치라며 제동을 건 바 있다.새 수수료를 학생이 부담할지, 채용 기업이 부담할지는 아직 결정되지 않았다. 다만 미국 대학을 졸업한 뒤 OPT를 거쳐 H-1B 비자로 전환하는 것이 실리콘밸리와 월가 기업들의 대표적인 해외 인재 채용 경로인 만큼, 제도가 시행될 경우 대학과 첨단산업계의 인재 확보 경쟁력에도 적잖은 충격이 불가피할 것으로 전망된다.트럼프 행정부는 최근 일부 영주권 신청자에게 10만 달러 보증금 부과를 검토하고 외국인 학생 비자 제도를 강화하는 등 합법 이민 전반에 대한 규제를 잇달아 추진하고 있다. 국토안보부는 성명을 통해 "공식 발표 전까지 어떤 정책도 확정된 것으로 간주해서는 안 된다"며 "합법 이민 제도의 무결성을 보호하기 위한 다양한 방안을 검토하고 있다"고 밝혔다.