AI ontwerpt drone die te snel draait voor het menselijk oog

Onderzoekers van de Northwestern University hebben een vrijwel onzichtbare drone ontwikkeld, genaamd de Phantom Twist, die gebruikmaakt van bewegingsonscherpte. Door 25 keer per seconde om zijn as te draaien, ontstaat er een waas die voor onze ogen bijna onzichtbaar is. Je kunt het effect wellicht het beste vergelijken met de draaiende wieken van een helikopter. De motor en propellers zijn strategisch geplaatst zodat ze tijdens de snelle rotatie nooit een herkenbare vorm aannemen, zonder dat dit ten koste gaat van een stabiele vlucht. Het team gebruikte AI om uit 20.000 mogelijke ontwerpen de configuratie te optimaliseren. Volgens de berekeningen van de onderzoekers is de Phantom Twist tien keer minder zichtbaar dan een gewone quadcopter. De makers zien vooral kansen voor vreedzame toepassingen, zoals het onopgemerkt observeren van dieren in het wild. Er is momenteel nog wel één belangrijke beperking: de drone maakt behoorlijk wat geluid – je kunt dus nog niet zomaar worden bespied.