Cerco aperta-se a Maxi Araújo e decisão do Sporting está tomada

Rui Borges vai ganhar, já esta sexta-feira, um 'reforço de peso' nos trabalhos de preparação tendo em vista a temporada desportiva de 2026/27, visto que as férias prolongadas a que Maxi Araújo teve direito, após ter representado o Uruguai no Campeonato do Mundo, chegaram ao fim. O lateral-esquerdo vai, assim, juntar-se aos companheiros de equipa, no estágio de pré-época que decorre em Lagos... sem saber ao certo se o futuro imediato irá efetivamente passar pelo Estádio José Alvalade, por conta do cada vez maior 'assédio' de que tem vindo a ser alvo por parte de alguns dos mais poderosos clubes do futebol europeu. Chelsea e Manchester United têm vindo a acompanhar com particular atenção o percurso do jogador de 26 anos de idade, e, pese embora ainda não tenham avançado com qualquer tipo de investida formal, a direção liderada por Frederico Varandas está ciente de que poderá ser uma mera questão de tempo até que o façam. Ainda assim, de acordo com o jornal A Bola, a decisão da estrutura verde e branca está tomada, e passa por encetar esforços para segurar o canhoto, de tal maneira que uma potencial saída só será possível mediante valores próximos dos 80 milhões de euros que constam na cláusula de rescisão do contrato (que se prolonga até junho de 2029). Maxi Araújo quer ficar no Sporting e até pode renovar O sentimento do Sporting é, de resto, recíproco. Maxi Araújo realizou, em 2025/26, aquela que foi a época mais produtiva da carreira, que se traduziu num registo de sete golos e cinco assistências ao cabo de 47 partidas oficiais, em todas as competições, mas não tem qualquer intenção de ficar por aqui. Adquirido ao Toluca, no verão de 2024, a troco de uma verba na ordem dos 13,6 milhões de euros (com Paulinho a seguir o caminho inverso), o internacional uruguaio, não só não deu qualquer sinal de que pretende 'mudar de ares', como ainda está totalmente empenhado em superar os números da última campanha. Os vice-campeões nacionais em título já terão, inclusive, traçado um plano, caso a permanência venha a confirmar-se, que passa por avançar para a renovação do atual vínculo por, pelo menos, mais uma temporada, 'catapultando-o' para perto do teto salarial e também para o grupo de líderes do balneário. Sem o até há bem pouco tempo capitão, Morten Hjulmand, que partiu para o Atlético de Madrid, por 40 milhões de euros (verba que pode vir a ascender aos 45 milhões de euros, mediante o cumprimento de objetivos), o canhoto passará a ter uma voz ainda mais ativa no seio do plantel, caso opte por ficar em Alvalade. Plano B em marcha Ainda que a vontade de ambas as partes seja dar continuidade a este 'casamento', o Sporting está ciente de que não depende apenas de si próprio, pelo que, acrescenta a mesma publicação, já terá mesmo elaborado uma lista de potenciais alternativas a adquirir, para a eventualidade de se ver obrigada a abrir mão de Maxi Araújo. Leia Também: Maxi Araújo e Rodrigo Zalazar preparam assim a nova época no Sporting