Da mensagem a Mattos ao sonho de Seleção: Menino conta como virou lateral

Em alta no Santos, o agora lateral Gabriel Menino concedeu entrevista para o programa Fala a Fonte, da ESPN, e contou detalhes sobre a sua transição de volante para a função atual. Contratado por empréstimo do Atlético-MG por Alexandre Mattos, Menino relatou que o dirigente foi a primeira pessoa do clube com quem falou quando cogitou a troca. “Primeiro mandei mensagem para o (Alexandre) Mattos: 'Sei que você me contratou como volante, mas o Santos está precisando de um lateral e pode contar comigo'. Quando voltei das férias, falei para o Cuca que queria brigar por uma vaga na lateral, ele falou 'tudo bem', que ia me ajudar e para eu continuar trabalhando", disse. A decisão foi motivada por lesões no plantel santista, mas também pesou o histórico na Seleção Brasileira, quando foi convocado pelo bom desempenho na função enquanto atuava pelo Palmeiras. "Ocorreu muita coisa para chegar a esse ponto. Primeiro, o Mayke tinha se lesionado, só tinha um lateral e aqui tem muito volante... No mundo e no Brasil, há carência nessa posição. Como já joguei e fui para a Seleção como lateral, conversei com meu empresário e minha família. Sou jovem, tenho muita lenha para queimar. No começo, foi bastante difícil. Desde a base jogo pelo meio, mas mudei em definitivo. O primeiro foco é o Santos. Ganhar a vaga de titular, aqui tem um grande lateral, o Igor (Vinícius). Sempre jogamos contra, sou muito fã dele. Espero aprender com ele também, melhorar para que seja uma posição fixa para mim" Gabriel Menino pertence ao Atlético-MG, clube com o qual tem contrato até 2028, mas está cedido ao Santos, por empréstimo, até o final de 2026.