Luís Figo nam deel aan de Portugal Invitational Pro-Am in de aanloop naar zijn toernooidebuut in Vilamoura

Figo, die buiten het voetbalveld een fervent golfer is, sloot zich woensdag aan bij amateurs en professionals voor de eerste van twee Pro-Am-rondes, voordat het toernooi op vrijdag 31 juli officieel van start gaat. Voorafgaand aan zijn ronde zei Figo dat het een trots moment was om te zien dat Portugal een evenement van dit kaliber organiseert. "Het is voor ons zowel een voorrecht als een eer om de Portugal Invitational te mogen organiseren", zei hij. "We zijn een land dat van golf houdt, en we hebben veel uitstekende golfbanen, met name hier in de Algarve. We hebben nu ook deze nieuwe, door Ernie Els ontworpen baan, die fantastische omstandigheden biedt voor wat ongetwijfeld een succesvol evenement zal worden.” Figo, die eerder al op The Els Club Vilamoura had gespeeld toen de baan nog in de kinderschoenen stond, zei onder de indruk te zijn van de enorme ontwikkeling die de baan heeft doorgemaakt. "Ik had de kans om hier te spelen toen alles nog heel nieuw was en in opbouw. Ernie heeft fantastisch werk geleverd. De baan is nu prachtig en als amateurgolfer is het iets heel bijzonders om onder deze omstandigheden te mogen spelen." Voor Figo is een van de hoogtepunten van de Pro-Am de kans om in een meer ontspannen sfeer samen met professionele golfers op de baan te staan. "Het belangrijkste is gewoon om van de ervaring te genieten. Een Pro-Am is altijd anders omdat er geen druk op ons ligt. Voor iedereen die van golf houdt, is het een voorrecht om zo dicht bij de professionals te zijn en samen met hen te spelen." Het toernooi begint op 31 juli De tweede en laatste Pro-Am vond plaats op donderdag, voordat de Portugal Invitational op vrijdag 31 juli officieel van start gaat. Het toernooi duurt tot en met zondag 2 augustus en brengt meer dan 50 PGA TOUR Champions-spelers naar The Els Club Vilamoura voor de eerste editie van het evenement. De toernooiweek begon dinsdagavond met een welkomstreceptie in het Victoria Spa & Resort Hotel, waar spelers, gasten en partners bijeenkwamen om de start van het toernooi te vieren. Ernie Els, lid van de World Golf Hall of Fame, wiens ontwerp The Els Club Vilamoura een nieuwe gedaante heeft gegeven, was aanwezig, samen met Miller Brady, voorzitter van de PGA TOUR Champions, en toernooifunctionarissen. De eerste editie van de Portugal Invitational wordt ondersteund door een breed scala aan partners, waaronder Arrow Global, Vilamoura, Visit Portugal, Visit Algarve, Mercedes-Benz, Deloitte, Lusíadas Saúde, Heineken, Nespresso, Vista Alegre en InfraMoura, en vele anderen. Golf fans over de hele wereld kunnen het toernooi volgen, dankzij televisie-uitzendingen in meer dan 170 landen en gebieden.