인천시, 접경지역 발전 청사진 제시...정부에 규제 완화 건의

인천시가 정부에 접경지역 주민들의 생활환경 개선과 지역경제 활성화를 위한 정책 지원 확대를 공식 요청했다.평화경제특구 지정과 수도권 규제 완화 등을 통해 접경지역을 새로운 성장거점으로 육성해야 한다는 주장이다.인천시는 박찬대 시장이 27일 정부서울청사에서 열린 통일부 주재 '접경지역 평화안전 연석회의'에 참석해 접경지역 발전을 위한 주요 정책 과제를 정부에 건의했다고 밝혔다.이날 회의에는 통일부와 국방부, 행정안전부를 비롯해 인천·경기·강원 광역자치단체장과 접경지역 기초단체장들이 참석해 평화 정착과 지역경제 활성화 방안을 논의했다.박 시장은 인천이 옹진군과 강화군을 포함한 대표적인 접경지역인 만큼 안보뿐 아니라 남북 교류와 평화정책의 거점 역할을 수행할 수 있다고 강조했다.이어 지방정부가 중심이 되는 평화정책을 통해 시민들이 일상에서 체감할 수 있는 변화를 만들어가겠다는 뜻을 밝혔다.인천시는 최근 영종~신도를 연결하는 서해 남북평화도로를 개통하고, 서해 야간조업과 서북도서 여객선 야간 운항 규제를 완화하는 등 접경지역 주민들의 생활 불편 해소를 위한 사업을 추진하고 있다고 설명했다.이와 함께 접경지역을 규제 중심의 공간이 아닌 미래 성장거점으로 전환하기 위해 평화경제특구 지정이 필요하다고 제안했다.인천이 항만과 국제공항, 경제자유구역을 갖춘 국제도시인 만큼 평화경제특구가 조성되면 남북협력 기반 구축과 지역경제 활성화를 동시에 이끌 수 있다는 설명이다.시는 정부에 섬 지역 식수·의료서비스 등 정주여건 개선을 비롯해 타 시·도 주민 여객선 운임 지원, 강화·옹진군 수도권 규제 완화와 대규모 투자사업 예비타당성조사 면제, 남북 평화 관련 민간행사 지원 확대 등도 함께 건의했다.박찬대 시장은 "접경지역 주민들은 오랜 기간 국가안보를 위해 각종 규제와 희생을 감내해 왔다"며 "이제는 국가가 그에 걸맞은 지원을 통해 접경지역을 평화와 번영의 중심지로 키워야 할 때"라고 말했다.