Portugal krijgt een nieuwe universiteitscampus in Coimbra

In een gesprek met journalisten benadrukte Fernando Alexandre dat „dit een belangrijk project is voor de UC en de regio, aangezien het opzetten van gedecentraliseerde centra buiten de stad Coimbra zeer positief is.” „Het biedt ook een kans voor een gebied als Figueira da Foz, dat altijd al een band met de zee heeft gehad, om opleidingen en onderzoekscapaciteiten te ontwikkelen op het gebied van mariene biologie en scheepsbouwkunde, vakgebieden die van cruciaal belang zijn voor het land“, benadrukte hij. De minister wees erop dat er momenteel in het land wordt gediscussieerd over belangrijke strategische prioriteiten voor onderzoek en innovatie, en benadrukte dat de oceaan en de zee „centraal zullen staan in deze strategieën, aangezien ze een essentieel onderdeel van onze identiteit vormen en een buitengewone hulpbron voor de natie zijn.“ "Het feit dat de UC zich in Figueira da Foz vestigt op deze maritieme gebieden is van vitaal belang voor de ontwikkeling van zowel deze regio als Portugal als geheel", stelde hij. Gebouw 2 van de UC-campus in Figueira da Foz is gevestigd in het voormalige busstation van de stad, een door de gemeente afgestane en grondig gerenoveerde faciliteit. Het beschikt over ultramoderne laboratoria die zijn uitgerust met de nieuwste onderzoekstechnologie. UC-rector Amílcar Falcão benadrukte het strategische belang van de aanwezigheid in Figueira da Foz en wees op een „visie op de blauwe economie“ gericht op onderwijs, onderzoek en ondersteuning van zowel bestaande lokale bedrijven als bedrijven die zich in de gemeente willen vestigen. Hij benadrukte dat de nieuwe faciliteit een weerspiegeling is van de investeringen van de instelling op gebieden als mariene wetenschappen, duurzaamheid, klimaatverandering, kusterosie en mondiale mariene hulpbronnen. De oprichting van de UC-campus, die sinds 2022 in Quinta das Olaias actief is, is het resultaat van een samenwerking met de gemeenteraad onder leiding van Pedro Santana Lopes. Sindsdien biedt de campus onder meer een bacheloropleiding in mariene biologie en masteropleidingen in kunstmatige intelligentie en in musical computing en geluidsontwerp aan, naast andere niet-diplomagerichte programma’s zoals een specialisatiecursus in internationaal oceaanbeleid. Aan het begin van het volgende academische jaar wordt het onderwijsaanbod uitgebreid met een nieuwe bacheloropleiding, Scheeps- en Oceaantechniek, en drie nieuwe masteropleidingen: Internationale Betrekkingen/Internationaal Oceaanbeleid, Duurzame Kustsystemen, en Mariene Biologie en Wereldwijde Veranderingen. In 2027 is de UC van plan masteropleidingen te starten in Kust- en Oceaanbehoud (in samenwerking met de Universiteit van de Azoren) en in Maritieme en Oceaantechniek; een doctoraatsprogramma in Mariene Wetenschappen en Technologie staat gepland voor 2028. Volgens campusdirecteur Miguel Pardal zal de uitbreiding van de locatie in Quinta das Olaias nog voor het einde van de zomer van start gaan. Dit project omvat de bouw van leslokalen, een laboratorium en andere ruimtes, met een investering van 2,25 miljoen euro; de voltooiing wordt volgend jaar verwacht. De UC-campus maakt deel uit van het Europese consortium Allwaters, dat zich ten doel stelt om tegen 2033 247 innovaties op de markt te brengen, de oprichting van 58 start-ups te ondersteunen en 1,2 miljard euro aan verliezen als gevolg van ecosysteemdegradatie te voorkomen. De wetenschappelijke strategie steunt tevens op het SeaPower Technology and Innovation Centre (gericht op de ontwikkeling van de blauwe economie) en UC BLUE, een structuur die alle mariene onderzoekscentra van de universiteit verenigt, met de ambitie om een nationale en internationale referentie te worden op gebieden die verband houden met de zee, kustduurzaamheid en de blauwe economie. Santana Lopes, burgemeester van Figueira da Foz, benadrukte de „vaste toewijding en volledige inzet“ van zijn gemeente voor de vestiging van de campus van de Universiteit van Coimbra (UC), wat blijkt uit het ter beschikking stellen van drie locaties voor het universiteitscentrum: Quinta das Olaias, het voormalige busstation en een perceel in de parochie São Pedro, gelegen in het zuidelijke deel van de gemeente aan de linkeroever van de rivier de Mondego.