Série : Pourquoi le château de Marchais appartient-il aux princes de Monaco ?

Lecture zen Le château est implanté au cœur d’un domaine d’environ 1500 hectares. Il est dédié à l’agriculture et à la chasse. - Photo transmise par la Principauté de Monaco Depuis plus de 170 ans, le château de Marchais, à une vingtaine de kilomètres de Laon, occupe une place particulière dans l’histoire et le cœur de la famille princière de Monaco. Un attachement qui explique les visites régulières de la princesse Caroline , sœur du prince Albert II, sur ce domaine axonais. L’histoire débute en 1854, lorsque le prince Charles III – arrière-arrière-arrière-grand-père du prince actuel – acquiert le château grâce à la dot de son épouse, Antoinette de Mérode. « Originaire de Belgique, Antoinette retrouve à Marchais des paysages et un climat qui lui rappellent son enfance. Elle ne profitera pourtant du domaine qu’une dizaine d’années, puisqu’elle s’éteint en 1864 », raconte à L’union Thomas Fouilleron, directeur des archives et de la bibliothèque du palais princier. Son époux, en revanche, fait progressivement de Marchais sa résidence principale. Atteint de problèmes de vue, Charles III s’éloigne peu à peu de la cour monégasque et se retire dans l’Aisne, où il meurt en 1889. Une première cérémonie funéraire est d’ailleurs organisée au château, avant les obsèques officielles à Monaco en tant que prince souverain. L’histoire débute en 1854, lorsque le prince Charles III acquiert le château grâce à la dot de son épouse, Antoinette de Mérode. - Photo transmise par la Principauté de Monaco Le domaine est aussi associé à l’enfance du futur Albert I er . Né en 1848, il y grandit et évoque ce lieu dans ses mémoires. « Il se souvient du contact avec la population, qui n’était pas le même qu’à Monaco avec le protocole. Marchais, c’est une fenêtre vers une vie différente de celle d’un prince au palais », explique l’historien monégasque. C’est également dans la chapelle du domaine que le prince se marie. « Marchais est ainsi devenu très lié à la vie intime de la monarchie, qu’elle soit heureuse ou moins heureuse. » ▶️ Caroline de Monaco au château de Marchais : ces autres sites liés à la Principauté dans l’Aisne et les Ardenne s Albert I er fait de Marchais un lieu de rencontres où se croisent ministres, parlementaires, scientifiques et têtes couronnées, parmi lesquelles le roi Carlos I er du Portugal. Le domaine accueille aussi les essais des premiers prototypes d’hélicoptères de l’ingénieur Maurice Léger. La peur de perdre le domaine Pendant la Première Guerre mondiale, le domaine est occupé et saccagé par les Allemands. « La famille a eu très peur pour Marchais. Pour sauver la population et le château, le prince Albert I er a payé une rançon. Ce chantage vis-à-vis de Marchais a fait basculer le prince dans l’hostilité à l’Allemagne et au Kaiser alors qu’il était un homme de paix. C’est dire l’importance qu’avait Marchais dans son cœur », raconte Thomas Fouilleron. « L’intérêt pour le domaine de Marchais, depuis 1854, n’a jamais faibli de la part des princes. » Aujourd’hui encore, l’attachement des Grimaldi reste intact. « Ce calme, cette tranquillité, le fait d’être proche de la nature et d’être au contact des réalités de la nature et de l’agriculture aussi » , avait indiqué le prince de Monaco à L’union en 2017, voilà ce qui fait revenir chaque année les Grimaldi dans l’Aisne. Les épisodes de notre série « Les Pourquoi ? » Pourquoi la Ville de Laon a-t-elle une prison ? Pourquoi la Vierge de Liesse-Notre-Dame est-elle noire ? Pourquoi une rue de Laon porte-t-elle le nom des Scots irlandais ? Pourquoi le dossier de l’abbaye Saint-Vincent prend-il autant de temps ? Pourquoi la Montagne de Craonne est-elle devenue le Plateau de Californie ? Pourquoi la cathédrale de Laon n’est-elle pas une cathédrale ? Pourquoi cette route axonaise s’appelle-t-elle le Chemin des Dames ? Mis en ligne le 27/07/2026 à 05:00 Série : Pourquoi le château de Marchais appartient-il aux princes de Monaco ? Par Vanwelde Aurélie Cet été, retrouvez tous les lundis et jeudis, dans votre journal, un épisode de notre série sur les « Pourquoi ? ». Aujourd’hui, découvrez pourquoi le château de Marchais occupe une place si particulière dans le cœur de la famille princière de Monaco. Poursuivez votre lecture sur ce(s) sujet(s) : Marchais (Aisne) Marchais (Aisne)