Trump ontploft om Europese techboetes en eist miljarden terug

Donald Trump heeft op Truth Social opnieuw verwoestend uitgehaald naar de Europese Unie. Volgens de Amerikaanse president gebruikt Europa de Verenigde Staten als een 'spaarvarken' door aan de lopende band miljardenboetes uit te delen aan Amerikaanse techgiganten als Apple, Google, Meta en Amazon. Trump pikken de strengere Europese aanpak niet langer en dreigt met keiharde economische tegenmaatregelen, waaronder forse importheffingen op Europese goederen. De directe aanleiding voor zijn tirade is een recente EU-boete van 890 miljoen euro voor Google, dat volgens toezichthouders de regels van de Digital Markets Act heeft geschonden. Trump gooit in zijn bericht alle eerdere Europese straffen op één grote hoop en beweert dat Amerikaanse bedrijven 'zonder enige reden' worden aangepakt. Hij eist dat alle sancties direct worden teruggedraaid en kondigt aan een officieel 'Section 301'-onderzoek te starten naar wat hij noemt het bestelen van Amerikaanse bedrijven en belastingbetalers. Feiten en verhitting in de handelsrelatie Hoewel Trump fel van leer trekt, neemt hij het in zijn woede-uitval niet overal even nauw met de feiten. Zo claimt hij dat Apple een boete van 15 miljard dollar heeft gekregen, maar doelt hij in werkelijkheid op een langlopende belastingzaak waarin het bedrijf achterstallige Ierse belasting moest terugbetalen. Dat neemt niet weg dat zijn dreigementen niet serieus moeten worden genomen; de Amerikaanse regering bestempelde de Europese aanpak van Silicon Valley eerder al openlijk als 'economische afpersing'. Het is zeker niet de eerste keer dat Trump dreigt met een handelsoorlog over de rug van de techsector. Nu Europese toezichthouders steeds harder optreden om de macht van Big Tech aan banden te leggen, lijken de economische en diplomatieke verhoudingen tussen Washington en Brussel opnieuw op een gevaarlijk punt te belanden. Of het kruitvat echt ontploft, moet nog blijken.