애플 폴더블 아이폰 출시 앞두고 앞서간다, 삼성 갤럭시 Z 폴드8

2026년, 폴더블폰은 마침내 대중의 일상으로 들어오고 있다. 삼성의 새로운 갤럭시 Z 폴드8이 그 흐름을 이끈다 2026년 폴더블폰은 기술 업계에서 ‘오디세이’의 서맨사 모턴이나 월드컵의 엘링 홀란드 같은 존재다. 이미 오래전부터 우리 곁에 있었지만, 진정한 전성기는 바로 지금 시작됐다. 이유가 무엇일까? 우선 애플이 오는 9월 첫 번째 폴더블 아이폰을 출시할 것이라는 소문이 무성하다. 자유롭게 접고 다양한 각도로 세울 수 있는 기기가 본격적으로 대중화되는 계기가 될 전망이다. 하지만 완전히 새로워진 갤럭시 Z 폴드8을 보면 삼성이 당분간 왕좌를 내줄 생각은 없어 보인다. 나는 2019년 갤럭시 폴드가 출시된 이후 삼성의 폴더블 스마트폰을 모두 사용해봤다. 그리고 갤럭시 Z 폴드8이 지금까지 나온 올해의 스마트폰 가운데 가장 매력적인 제품이라고 자신 있게 말할 수 있다. 이제야 Z 폴드 시리즈에 관심을 갖기 시작했다면 거의 완벽한 시기를 골랐다. 초기 제품은 크고 무거웠으며 여러모로 다루기 불편했다. 이제는 필요한 부분은 날씬해지고, 강화해야 할 부분은 충실히 보완됐다. 노트북을 닮은 완전히 새로운 형태의 갤럭시 Z 폴드8과 함께 본격적인 전성기를 맞을 준비를 마쳤다. 갤럭시 Z 폴드8은 더 크고 화려한 갤럭시 Z 폴드8 울트라, 한층 작고 아담한 삼성 갤럭시 Z 플립8과 함께 공개됐다. 폴드8은 폴더블 기기 특유의 번거로움을 상당 부분 덜어내기 위해 만들어졌다. 접히는 기능까지 갖춘 훌륭한 스마트폰이라는 뜻이다. 적어도 기술 전문 리뷰어들의 초기 평가는 그렇다. 슈퍼사프 라는 이름으로 활동하는 크리에이터 사프완 아메드미아는 이렇게 말한다. “폴더블폰은 일반 스마트폰과 비교했을 때 대개 무언가 하나씩 부족했습니다. 최상급 카메라나 대용량 배터리, 실용적인 커버 화면 가운데 하나가 빠지곤 했죠. 하지만 마침내 타협할 부분이 거의 또는 전혀 없는 단계에 도달했습니다.” 삼성 갤럭시 Z 폴드8 구매하러 가기 다음에 사용할 스마트폰으로 폴더블 제품을 선택하고 싶은가? 나는 삼성 언팩 행사에서 공식 공개되기 전 갤럭시 Z 폴드8을 비롯한 삼성의 신제품을 직접 사용해봤다. 새로운 제품에 관해 알아야 할 모든 내용을 소개한다. 최적의 화면비 2026년의 폴드8은 이미 강력했던 디자인을 더욱 친근하고 쉽게 접근할 수 있는 형태로 다듬었다. 무게는 201그램으로 지금까지 삼성이 선보인 Z 폴드 가운데 가장 가볍다. 펼쳤을 때 두께도 4.5밀리미터에 불과해 주머니에 넣고 다니기 놀라울 정도로 편하다. 해지고 모서리가 닳거나 빛바랜 진홍색 도장이 찍혀 있지는 않지만, 여권을 연상시키도록 디자인됐다. 안쪽의 7.6인치 화면에는 4대 3 화면비를 적용했다. 잠이 덜 깬 출근길에 ‘더 베어’ 시즌5의 다음 에피소드를 몰래 챙겨 보기에 알맞다. 스마트폰은 일정 기간 실제로 사용해보지 않고서는 손에 닿는 느낌을 제대로 판단하기 어렵다. 그래도 폴드8의 부드럽고 자연스러운 촉감은 마음에 든다. 앤트로픽의 클로드 코드를 이해하는 박사 학위가 있어야만 다룰 수 있을 것처럼 보이지도 않는다. 알고 보니 이 모든 요소는 철저히 의도된 결과였다. 테크 챕 이라는 이름으로 활동하는 크리에이터 톰 허니앤즈는 이렇게 말한다. “새로운 Z 폴드8을 펼쳤을 때 나타나는 4대 3 화면비는 저에게 딱 알맞은 형태입니다. 화면 위아래에 검은 여백이 거의 생기지 않아 텔레비전 프로그램과 영화를 감상하기 좋죠. 스마트폰을 돌려 세로 방향으로 들면 소셜미디어를 둘러보거나 기사와 전자책을 읽을 때도 편안합니다. 그 차이를 제대로 이해하려면 실제로 작동하는 모습을 봐야 합니다.” 뛰어난 카메라 삼성이 갤럭시 Z 폴드8에 탑재한 강력한 스냅드래곤 8 엘리트 5세대 칩과 넉넉한 4,800밀리암페어시 배터리를 대대적으로 홍보할 것이라는 데는 의심의 여지가 없다. 모든 폴더블폰은 하루 동안 여러 작업을 동시에 처리할 능력을 갖춰야 한다. 대부분의 제품이 이미 꽤 오래전부터 그 정도 성능은 보여줬다. 다만 주머니 속에 백금 벽돌을 넣고 다니는 듯한 무게를 감수해야 했다. 이제 폴더블폰의 외관 문제가 어느 정도 해결되면서 삼성은 또 다른 고질적인 약점을 보완할 여유를 얻었다. 바로 카메라다. 폴드8에는 각각 5,000만 화소 해상도를 지원하는 메인 카메라와 초광각 카메라, 2배 광학 수준 줌이 탑재된다. 삼성 최고의 사진 기술을 원한다면 일반적인 형태의 삼성 갤럭시 S26 울트라를 선택해야 할 것이다. 그래도 폴드8의 카메라는 여름 여행과 단체 채팅방에 갑자기 올릴 사진을 찍기에 충분히 뛰어난 성능을 보여줄 전망이다. 제대로 된 3배 광학 줌을 원한다면 최상위 모델인 폴드8 울트라를 선택해야 한다. 진짜로 주름 없는 폴더블 등장 애플 비전 프로를 일찍 구매한 사람들이 알고 있듯이 새로운 기술이 선사하는 마법은 일상에서 마주하는 사소한 현실 때문에 금세 빛을 잃을 수 있다. 2020년대 초반에 제작된 모든 폴더블폰의 화면 주름이 대표적인 사례다. 언제든 커다란 화면을 펼쳐 사용할 수 있다는 발상은 분명 매혹적이다. 하지만 화면 한가운데 빛을 기묘하게 반사하는 깊은 골짜기가 가로지르는 상태로 유튜브 쇼츠보다 긴 영상을 감상하는 현실은 그만큼 매력적이지 않았다. 이제 폴더블폰의 화면 주름 문제가 해결되면서 기기를 사용하는 경험 전체가 훨씬 고급스러워졌다. 폴드8도 마찬가지다. 허니앤즈는 “삼성은 주름을 줄이는 데 훌륭한 성과를 거뒀습니다. 이제는 거의 완전히 보이지 않아요”라고 말한다. 강한 조명이 내리쬐는 런던 동부의 행사장에서 여러 애플리케이션과 제품 시연 화면을 빠르게 오가는 경험은 일반 스마트폰을 사용할 때와 전혀 다르지 않았다. 화면 밝기를 넉넉한 3,000니트까지 높일 수 있다는 점을 고려하면 특히 인상적인 성과다. 숨 막히게 뜨거운 올여름 야외에서 영상을 감상하려는 사람에게도 반가운 소식이다. 그에 못지않게 중요한 경첩의 내구성도 강화됐다. 폴드8 안쪽 화면 아래에는 티타늄 합금과 더욱 견고한 티타늄 판을 적용했다. 삼성전자 영국·아일랜드 제품 및 마케팅 담당 부사장 아니카 바이즌은 이렇게 말한다. “우리가 이런 방식으로 유리를 접는다는 사실은 지금도 놀라워요. 매우 강하고 안정적인 티타늄 프레임을 사용했습니다. 사람들이 우리 기기를 오랫동안 사용하기를 바랍니다.” 삼성 갤럭시 Z 폴드8 울트라 구매하러 가기 삼성 갤럭시 Z 플립8 구매하러 가기 폴드8 울트라와 플립8도 있다 앞서 언급했듯 삼성은 올해 여러 형태의 폴더블폰으로 승부를 건다. 폴드8이 라인업의 명백한 주인공이지만 폴드8 울트라와 플립8도 함께 경쟁한다. 스마트폰을 왜 이렇게 많이 내놓는 것일까? 폴더블 아이폰의 출시가 다가오는 상황에서 삼성은 자신의 실력을 과시하고 있다. 어떤 형태를 좋아하든 당신에게 어울리는 동급 최고의 제품을 이미 준비했다는 의미다. 폴드8 울트라는 더 길쭉한 디자인을 선택했다. 펼쳤을 때 두께는 4.1밀리미터에 불과해 삼성이 지금까지 제작한 폴더블폰 가운데 가장 얇다. 어디서든 무엇이든 할 수 있는 제품이라는 목표에 걸맞게 강력한 2억 화소 트리플 카메라와 넉넉한 5,000밀리암페어시 배터리도 갖췄다. 배터리는 30분 만에 67퍼센트까지 충전할 수 있다. 여러 인공지능 기능과 새로운 영상 편집 기술도 탑재했다. 플립8은 어떨까? 밀레니얼 세대의 향수를 가장 강하게 자극하는 삼성의 디자인이라는 점은 여전하다. 네오와 트리니티가 영화 ‘매트릭스’에서 능숙하게 다루던 노키아 휴대전화를 떠올리게 한다. 이번 폴더블폰 가운데 가장 저렴한 제품으로, 무게는 210그램이고 펼쳤을 때 두께는 6.1밀리미터다. 자신이 폴더블폰을 소유했다는 사실을 다른 모든 사람에게 알리는 것이 가장 중요한 이들에게 미적인 만족감을 주는 절묘한 지점을 찾아냈다. 바이즌은 이렇게 말한다. “우리는 이제 8년 동안 이 분야에 몸담았습니다. 오랫동안 폴더블폰을 만들어왔기 때문에 소비자가 무엇을 원하는지 누구보다 잘 알고 있습니다.” 갤럭시 Z 폴드8 울트라 갤럭시 Z 플립8 근데, 비싸겠지? 스마트폰을 반으로 접는다는 설명에서 이미 짐작했겠지만, 삼성의 모든 폴더블폰은 2019년부터 줄곧 확실한 프리미엄 스마트폰 시장에 속해 있었다. 2026년에 이르러 이 제품들은 자신의 가격을 훨씬 그럴듯하게 정당화한다. 나는 지난 10년 동안 수많은 폴더블폰을 시험했다. 실제로 계속 사용하게 된 첫 제품은 지난해의 갤럭시 폴드7이었다. 꽤 오랜 시간이 걸렸지만 폴더블폰이라는 제품군 전체가 마침내 본격적인 전성기를 맞을 준비를 끝낸 듯하다. 아메드미아는 이렇게 말한다. “선택할 수 있다면 저는 분명 폴더블폰을 고를 겁니다. 스마트폰을 사용하는 시간이 많은데, 필요할 때 즉시 더 큰 화면으로 전환할 수 있다는 것은 값을 매기기 어려울 만큼 소중한 장점입니다.” 아직도 마음을 굳히지 못했는가? 당신만 그런 것은 아니다. 허니앤즈는 이렇게 말한다. “저도 폴더블폰을 이따금 사용합니다. 성능이 매우 뛰어난 스마트폰이죠. 문제는 여전히 주머니 속에 태블릿 화면을 넣어 다닐 필요성을 느끼지 못한다는 겁니다. 특히 카메라 성능도 직사각형 형태의 플래그십 스마트폰만큼 좋지 않으니까요. 어쩌면 새로운 형태의 Z 폴드8과 아이폰 울트라가 제 마음을 다시 움직일지도 모르겠습니다.” 삼성의 새로운 갤럭시 Z 폴드 라인업은 현재 사전 주문할 수 있다. 사전 구매자에게는 구글 인공지능 프로 6개월 무료 이용권이 제공된다. 제품 출시 이후 각 기기와 삼성의 새로운 갤럭시 워치 스마트워치에 관한 리뷰도 공개할 예정이다. 관련기사 tech 앉아서 좀 쉬라고 권한다, 삼성의 신상 갤럭시 워치 출시 2026.07.23. by 조서형, Josiah Gogarty